Stefano Baldini si è ritirato dalla maratona agli Europei d’atletica di Barcellona dopo un’ora e un quarto di gara. L’atleta trentanovenne reggiano, campione olimpico ad Atene 2004 che difendeva il titolo continentale, è stato costretto al ritiro dopo il 20/o km e 1h14′ di gara. “Il tempo passa, finisce qui. Mi dispiace, chiedo scusa a tutti” – ha detto.“La mia carriera? A caldo dico che è finita, con la maratona sicuramente. Magari ci sarà qualche gara più breve. Ce l’ho messa tutta ma non riuscivo a stare con gli altri, pur provando a correre in difesa. Evidentemente questa gara non era alla mia portata, mi dispiace chiudere un pò male”. La speranza di poter sorprendere si è sciolta come neve sotto il sole di Barcellona: “Volevo essere la mina vagante, potevo fare tanto o poco. Non ho fatto niente, la maratona è di 42 km e non di 21. Qui le condizioni sono pessime, se non si è in gran forma si soffre ancora di più”.
Stefano Baldini, nato a Castelnovo di Sotto nel 1971, ha regalato agli amanti dell’atletica italiana una medaglia d’oro a Budapest nel 1998, l’oro ad Atene nel 2004 e l’oro a Goteborg nel 2006. Importanti da ricordare anche le due medaglie di bronzo a Edmonton nel 2001 e a Parigi nel 2003.
